卫生巾是一种具吸收力的物质，主要的材质为棉、不织布、纸浆或以上材质复合物所形成的高分子聚合物和高分子聚合物复合纸，侧边的设计主要用来防止侧漏，因为使用时会和卫生棉本体呈现某个角度，更容易和鼠蹊部流生摩擦，因此使用柔软材质的侧边的卫生巾较受女性青睐。卫生棉的背胶是不透水材质，可将经血保留在卫生棉中，用来吸收女性月经来潮时，自阴道流出的经血。

另外，因为卫生棉条会压迫阴道壁，有时会造成阴道壁的溃烂。中毒休克综合症(TSS)：近一半的TSS发生于经期中的女性，所幸这种疾病极其罕见。

由于卫生棉条与阴道上皮细胞接触紧密，可能使机体的抵抗力下降，由于更换间隔时间过长，子宫内膜因为卫生棉条的吸收而干裂，而导致阴道内一种金黄色葡萄球菌进入血液循环系统，产生喉咙痛、发烧、关节及肌肉酸痛、血压下降的症状，严重者甚至休克。

卫生棉条的吸收力太好，使用者可能会认为不用经常更换，从而使感染的机会增加，因此认为卫生棉的吸收力与中毒休克综合症(TSS)相关。

“月经杯”放进阴道后，就会自动打开固定位置。视乎个人需要，大约四五小时之后，轻轻拉出用水洗干净，不必弄干便可以放回去。若在外面或公司的厕所，可以带一瓶水在马桶上清洗，每次经期前后，可用肥皂或者稀释的醋彻底消毒。“月经杯”售价大约在两三百块，一次来经只需一个。这样的杯子可以用5至10年。

虽然月经杯还比较少见，但它倒也不是什么新鲜玩意儿，早在1867年它的雏形便已诞生且通过了专利申请。其主要部分是一个边缘为银环的橡胶膜小袋。小袋又通过一根银质弯钩与腰带相连。使用时，需在小袋子里放上海棉，然后将小袋子完全或部分放入阴道中。而第一款钟形月经杯的出现是在1932年，由戈达德（Goddard L. J）在美国申请专利。

自那以后，所有的月经杯都几乎延续了这样的形状，没有多大改变，但是由于它使用的是硫化橡胶作为杯体材料，又硬又重，自然在商业之路上没能走得太远。而月经杯真正具有商业可行性，则是从1987年Keeper公司推出乳胶材质月经杯开始的。